Бочка воды за пять копеек
Некий торговец водкой был очень скверным человеком: бедных на порог не пускал, на общество не давал ни копейки, а соседей вообще терпеть не мог.
Обратились его земляки к Гершеле:
— Слушай, подстрой что-нибудь, проучи его!
Гершеле им на это:
— Кладите десять рублей, а я за пять копеек выманю у него бочку водки.
Хотя в такое никто не поверил, десять рублей все же пообещали, зная, что у Гершеле ничего не получится.
— А теперь, — говорит Гершеле, — пошли! Будете свидетелями.
Когда пришли, Гершеле говорит торговцу:
— Вы, конечно, обо мне наслышаны. Я хотя и балагур, но семью мне кормить нечем. Поэтому прошу вас одолжить мне бочку водки. Не беспокойтесь: человек я порядочный и не обманщик. Выгодно расторгуюсь, сам заработаю и вам доход будет тоже.
Торговцу обещания Гершеле понравились — но отдавать бочку водки?! Гершеле пустил в ход все свое красноречие и пообещал, что на каждую четырехкопеечную кружку он кладет торговцу пять копеек. Тут уж торговец не устоял и бочку водки отдал.
Уходя, Гершеле сказал сопровождающим:
— Будьте же свидетелями, когда расторгую бочку, верну, как договорились, пять копеек на кружку.
Спустя недели две Гершеле сообщает свидетелям:
— Пошли, я с ним рассчитаюсь, а вы убедитесь, что проиграли!
Все идут, умирая от любопытства.
Гершеле стучится к торговцу.
— Вы, наверно, заждались. А я с благодарностью возвращаю вам долг!
И возвращает пять копеек, а также пустую бочку.
Торговец ошарашен.
— Вы издеваетесь? При чем тут пять копеек?
А Гершеле, как всегда, начал издалека:
— Притащил я бочку домой, и мы с женой решили: за кружку брать пять копеек. И не продавать в долг. Одну кружку продаю я, другую — она… Встаю утром — в горле пересохло. Достаю пять копеек, отдаю жене, она наливает кружку. Выпил, и сразу полегчало. Тут у нее в горле запершило, достает она мои пять копеек, и я ей наливаю. А мне снова хочется, и за пятак, который она заплатила, она продает мне кружку, которую я и выпиваю. Заметьте, не бесплатно… Потом она мне платит пять копеек, и наливаю я. Но мне-то снова хочется. Я, значит, эти пять копеек — ей, а она мне кружку… И пошло: я ей пять копеек — она мне кружку водки, она мне пять копеек — я ей кружку водки… А тут уже и дно завиднелось… Словом, вот вам бочка и пять копеек. Однако за труды все-таки полкопейки мне причитается, так что прошу сдачу!
Свидетели видят — Гершеле выиграл — и заплатили ему, как у сдавливались, десять рублей…
