Как Гершеле стал шутом у ребе
В Меджибоже жил знаменитый хасидский ребе — звали его реб Борух. Он всегда ходил мрачный. Для поднятия настроения приближенные советовали ребе завести шута.
Ребе согласился, и его сподвижники кинулись искать достойного.
Тут в Меджибож приехали как раз хасиды из волынского местечка Острополь и рассказали меджибожским, что в Острополе проживает известный всей округе шутками и проделками бедный резник Гершеле.
— Поезжайте, — говорят, — к нам, уговорите Гершеле, чтобы перебрался в Меджибож и пошел в шуты к ребе.
Так и сделали. Долго уламывать Гершеле не пришлось. Собрал он пожитки, залез с женой и детьми в нанятую меджибожскими хасидами телегу и поехал. Дорога не очень далекая, но и не близкая. Остановились на ночь в корчме.
Гершеле тут, конечно, знали, и он подумал: «Наверняка ко мне и к моим домашним в корчме отнесутся, как к беднякам; надо бы надуть корчмаря». Подоткнул он полы лапсердака, разгладил пейсы, взял у извозчика кнут и первым заявился в корчму.
— Привез госпожу с детишками! Давайте лучшую комнату! — возгласил он и стукнул кнутовищем об пол.
В корчме было полно народу, корчмарка носилась как угорелая и, даже не глянув на мнимого возчика, сказала:
— Взойдите, будьте добры, наверх и выберите, что понравится.
Гершеле занял лучшую комнату, расположился там со своими домочадцами, а затем заказал еду, какую подают обычно важным гостям.
Управившись с посетителями, хозяйка вспомнила о знатных проезжих, пожелавших у нее остановиться, и прибежала спросить, не нужно ли чего-нибудь. Увидев постояльцев, она подняла гвалт:
— Голодранцы! Как вы сюда попали? Вон сейчас же!
На шум сбежались люди ребе, и корчмарка вопит:
— Этот человек соврал! Он сказал, что привез госпожу с детьми…
Хасиды стали стыдить Гершеле:
— Как можно такое позволить!
— Для меня жена, чтобы она была здорова, — госпожа, — ответил Гершеле. — А мои дети, чтоб они тоже были здоровы, не сироты подзаборные! Так что хватит шуметь!
Посланцы ребе поняли, с кем имеют дело, и как могли успокоили корчмарку.
Приехав поздно ночью в Меджибож, Гершеле сразу пошел к ребе. Тот сидел и, понурив голову, думал. Гершеле подбежал к столу, схватил свечку, нагнулся и стал словно бы что-то искать, а ребе удивленно спрашивает:
— Что вы тут ищете, человече?
— Ваш нос, ребе, — ответил Гершеле. — Вы его так сильно повесили, что наверняка уже потеряли…
Ребе засмеялся, а Гершеле стал придворным шутом.
