Король, кардинал и еврей
Жил-были король и кардинал. И поспорили однажды король с кардиналом, кто из них умнее. Говорит король кардиналу:
— Я задам тебе три вопроса. Если ответишь — значит, ты умнее меня, если не ответишь — значит, я умнее тебя.
Кардинал согласился:
— Задавайте вопросы, ваше величество.
— Ну хорошо, — сказал король. — Слушай внимательно. Первый вопрос: сколько я стою? Второй вопрос: что я думаю? Третий вопрос: чего я никогда не видел?
Задумался крепко кардинал и говорит:
— Ваше величество! Дайте мне три дня на размышление. Король согласился. А кардинал тем временем пришел к себе во дворец и стал думать. Думал два дня и две ночи — ничего не придумал. На третий день призвал “своего” еврея, рассказал ему о споре с королем и говорит:
— Если поможешь мне в беде, дам тебе тысячу злотых. Если не поможешь — выгоню тебя вместе со всеми евреями из моих владений.
Выслушал еврей кардинала и ответил так:
— Я помогу вам, Ваше Преосвященство, но при условии, что вы исполните все, что я скажу.
Видит кардинал: другого выхода нет, и согласился.
Говорит ему еврей:
— Дайте мне вашу кардинальскую мантию с золотым крестом, чтоб мне явиться к королю и ответить на его вопросы. А вы оставайтесь здесь.
Кардинал испугался:
— А если король пошлет за мной гонца и тот застанет меня в моем дворце?
— Не бойтесь, — отвечает еврей.
Пойдемте со мной.
Отвел еврей кардинала в курятник и велел ему сесть на яйца.
Сидите здесь, Ваше Преосвященство, спокойно и не сходите с места до тех пор, пока я не приду за вами.
Сел кардинал на яйца, а еврей надел кардинальскую мантию, надел золотой крест и пошел к королю. Входит и говорит:
Ваше величество, я пришел ответить на ваши вопросы.
Задал король первый вопрос: — Сколько я стою? Отвечает еврей:
— Девять тысяч злотых. Если золотой крест на моей мантии стоит десять тысяч, то нельзя же вас оценить так же или дороже.
Дальше спрашивает король:
— Что я сейчас думаю?
Отвечает еврей:
— Вы думаете, что кардинал-то умный.
Задает король последний вопрос:
— Чего я никогда не видел?
А еврей отвечает:
— Пойдемте со мной, Ваше Величество, и я покажу вам нечто , чего вы никогда в жизни не видели, — я покажу вам кардинала, который высиживает яйца.
