«Почтенный» наряд
Давным-давно жил человек по имени Азарья. И он, и жена его были людьми честными, порядочными, но бедными.
Родился у них сын, и все соседи пришли по такому случаю с подарками. А лучший подарок принес очень богатый человек, любивший Азарью и его жену. Он подарил отрез самой дорогой в мире ткани. Жена заперла его подарок в сундук. «Когда сын подрастет и выйдет в свет искать свое счастье, — решила она, — я сошью ему замечательный наряд, и на праздник Песах он наденет его и пойдет гулять».
Мальчик подрос, стал на редкость красивым юношей, но по бедности носил круглый год старую, рваную одежду. Однажды самый большой богач в городе позвал всех на пиршество по случаю своего пятидесятилетия. Пришел к нему и сын Азарьи. Когда он вошел в зал, никто не предложил ему сесть, не пригласил к столу. Огорчился юноша таким приемом и тут же ушел. Придя к матери, он рассказал ей, как было дело.
— Не расстраивайся, сынок, — сказала она, — погоди немного, достану сейчас такой роскошный наряд для тебя, что все гости вместе с хозяином начнут тебе кланяться.
Вынула она из сундука кафтан, что сшила из дорогой ткани, и надела на сына.
Вернулся он в дом богача. Едва завидев его, тот поднялся, поклонился ему и сказал:
— Входи, красивый юноша, входи. Садись рядом со мной, ешь и пей, сколько душе угодно.
Сел юноша по правую руку от хозяина, снял роскошный кафтан и положил его прямо на блюдо с яствами, которое богач велел ему подать.
— Угощайся, пожалуйста, мой почтенный кафтан, ешь и пей до отвалу, — сказал юноша.
Опешили хозяин и гости — что за странное поведение! — Что это значит? — спросил изумленный хозяин.
— Почему ты разговариваешь с кафтаном?
— Очень просто, — ответил юноша. — Дважды я приходил к тебе в дом разделить с тобой веселье, но первый раз, когда я пришел в старой и рваной одежде, ни ты, ни твои гости даже не взглянули в мою сторону. Никто не предложил мне ни поесть, ни попить. Когда же во второй раз я пришел в новой одежде, дело приняло совсем другой оборот. Ты усадил меня рядом с собой, все на меня смотрели, каждый старался угодить мне. Вот я и решил попотчевать мой кафтан, раз не меня, а его пригласили к столу, не мне, а ему оказали почет.
Богач и его гости покраснели от стыда. А гордый юноша встал и, не притронувшись к яствам, ушел в свой бедный дом, где превыше всего ценилось человеческое достоинство.
