Поймал рыбу
Жили-были муж и жена. Муж был рыбак, а жена ужасно к нему относилась и молила Бога, чтобы поскорей его прибрал.
Однажды в синагоге она горячо и громко, поскольку никого поблизости не было, просила Бога о смерти мужу.
Это услыхал Гершеле, стоявший в темном углу, и когда сварливая женщина опять стала надоедать Всевышнему, чтобы поскорей избавил ее от мужа, возвестил потусторонним голосом:
— Если хочешь, добрая женщина, избавиться от мужа, свари большой горшок вареников и хорошенько накорми его, а я сотворю чудо и приберу твоего супруга.
Добрая женщина пошла домой исполнять Божью волю, а Гершеле отправился на базар, разыскал ее мужа-рыбака и сказал тому:
— Чего твоя жена от тебя хочет? Почему умоляет Всевышнего избавить ее от тебя?
Несчастный ничего не ответил, только слезы выступили у него на глазах. Гершеле его успокоил:
— Иди домой и сделай вот как: она тебя станет кормить до отвала, а ты поешь и прикинься покойником…
Рыбак с базара потащился домой. Заветный обед был уже готов. Из печи вкусно пахло. Жена встретила его очень приветливо, велела скорей совершить омовение рук и садиться за стол.
«Кушай, кушай, — радовалась она в душе, — это твой последний обед в жизни!»
Муж, конечно, не стал отказываться. Совершил омовение, произнес молитву и сел за стол. Жена подала несчастному полную миску вареников, уселась напротив и заворковала:
— Кушай, мой ненаглядный, не жалей! Я их много налепила. Захочешь, дам еще.
Рыбак просто объедался — такие вкусные вареники он ел впервые в жизни.
— Какая ты у меня заботливая, — сказал он жене. — Я даже не предполагал, что ты такая добрая и такая хозяйка.
Но она ничего не ответила, а он с аппетитом продолжал есть.
Наевшись, рыбак вспомнил уговор с Гершеле: насчет «умереть» после еды.
Увидев, что муж рухнул у стола, жена изобразила отчаяние, стала кричать, сбежались люди. Она то и дело падала в обморок, всхлипывала, заламывала руки, голосила. Собравшиеся стали ее утешать:
— Ша, не плачьте, не убивайтесь, его уже не вернешь, дорога туда открыта для всех…
Тут подал голос самый старый еврей:
— Дайте же какую-нибудь простыню, завернуть мертвое тело.
А жена сквозь слезы:
— Ой, что я могу дать, я ведь, не про вас будь сказано, стала вдовой, и должна оставить простыню для себя.
— В таком случае дайте какую-нибудь старую его рубаху, — сказал другой еврей из погребального общества.
— И рубаха мне самой пригодится. А в углу лежала рыболовная сеть. — Возьмите сеть и заверните его, — говорит жена.
Взяли евреи сеть, завернули в нее покойника и стали его выносить. Тут жена вовсе подняла вой:
— Куда же ты, муж мой, уходишь от меня молодой?
А мнимый мертвец не вытерпел и отвечает:
— Рыбу ловить в реке!
Ну тут, конечно, поднялся переполох. А Гершеле стоит в сторонке и улыбается: хорошо получилось!