Раскаявшийся ангел
Однажды ангел ослушался Б-га, за что и предстал перед троном Судьи. Молил он, чтобы ему было разрешено искупить вину самому, и Б-г сказал:
— Я тебя не накажу, но за свое непослушание ты дол жен спуститься на землю и принести мне оттуда самую большую в мире ценность.
Полетел ангел на землю, кружил над горами и долинами, над морями и реками — все искал самую большую в мире ценность. Наконец, через несколько лет, пролетая над полем битвы, увидел он, как умирает солдат, раненный в сражениях за отчизну.
— Воды, воды! — молил воин пересохшими губами. Услышав его стоны, другой умирающий солдат подполз к нему, открыл свою флягу и капля за каплей стал поить умирающего, на лице которого появилась улыбка. Когда фляга опустела, ангел подхватил ее и принес к трону Всевышнего.
— Всемогущий Б-г, — сказал он, — наверняка это самая большая ценность в мире.
— Конечно, — согласился Б-г, — ценность немалая, но не самая большая в мире.
Вернулся ангел на землю и после долгих лет поисков добрался до лазарета, где умирала сестра милосердия. Выхаживала она больных, и поразил ее неизлечимый недуг; теперь ей оставалось жить считанные часы. Когда она испустила последний вздох, ангел подхватил его, принес к судейскому трону и сказал:
— Всемогущий Б-г, уж это наверняка самая большая в мире ценность.
Улыбнулся Б-г ангелу и сказал:
— Самопожертвование — огромная ценность, но лети снова и принеси Мне самую что ни на есть большую ценность в мире.
Вернулся ангел на землю и на сей раз искал долго-долго, пока не заметил всадника, пробиравшегося сквозь лесную чащу. Тот был вооружен с ног до головы, а по его свирепому виду ясно было, что он — злодей. Пробирался же всадник к хижине своего врага, чтобы его убить. Хозяева хижины ни о чем не догадывались, в их доме горел свет. Злоумышленник подкрался к окну, заглянул внутрь, и глазам его предстала такая картина: укладывая в постель маленького сына, мать учит его молиться и благодарить Б-га за все благодеяния, которые Тот посылает людям. Эта сцена напомнила злодею его собственную мать, которая вот так же укладывала в детстве и его и так же учила молиться. Сердце злодея смягчилось, по щекам покатились слезы, и он пожалел о своих злых намерениях. Подхватил ангел одну слезу и принес Б-гу.
— Милостивый Б-г, раскаяние — уж безусловно самая большая в мире ценность.
Б-г ласково улыбнулся ангелу и сказал:
— Теперь ты прав — это в Моих глазах наивысшая ценность.
