Рассказы о шадхенах
Единственный недостаток
Шадхан пришел к одному холостяку сватать ему невесту.
— Позвольте, — сказал жених, — я ее знаю, она ведь хромая!
— Ну и что ж? — ответил шадхан. — Ведь это хорошо для вас.
Она не будет бегать за вами, не будет следить, куда вы ходите и где бываете.
— Но она ведь и подслеповата!
— Тем лучше — она не увидит, когда вы будете гулять с другими женщинами.
— Но ведь она и глуховата!
— Это тоже большое достоинство — вы сможете говорить при ней все что захотите.
— Позвольте, но она, кажется, и немая!
— Это тоже неплохо — в доме будет полная тишина.
— Да, но у нее ведь падучая.
— Что да, то да, — согласился шадхан, — но что же вы хотите — чтоб у невесты все-таки не было ни одного недостатка?
Она хочет
Старый богатый вдовец вызвал к себе шадхана:
— Реб Лейб! Я вас пригласил ради сватовства.
— Ох, почему нет? У меня таки есть для вас порядочная женщина…
— Какая женщина? Мне нужна молодая девушка, и притом, чтоб она была красива!
— Молодая? Почему нет? У меня как раз для вас есть такая на примете. Красива как свет. Но я не знаю, сумеете ли вы ей доставить то, что она хочет.
— Пустяки. Я ей доставлю все, что она захочет. А что именно она хочет?
— Сейчас она молодая девушка, но хочет не позже, чем через год-два после свадьбы, стать молодой вдовой.
Нынешние девицы
Шадхан пришел к холостяку.
— Есть у меня для вас особенная девица.
— Не надо, — запротестовал холостяк, — знаю я нынешних девиц!
— О нет, вы ошибаетесь! — возразил шадхан. — Это девица не нынешняя, а сорокалетняя.
Иногда
Шадхан расхваливал девицу: и красива, и богата, и знатна, и скромна.
Сказал будущий жених:
— Все это хорошо, но я хочу знать, какие у нее недостатки. Ведь не бывает невест без недостатков.
Шадхан горячо похвалил жениха:
— Вот умница! Верно. Есть у невесты небольшой недостаток, но он проявляется только время от времени.
— Но все-таки, скажите, какой?
Шадхан осторожно кашлянул и сказал:
— Я слыхал, что иногда у нее бывают тяжелые роды.
Стоит ли сравнивать?
Шадхан предложил почтенному виленскому еврею невесту для сына из местечка Калинковичи. Выслушав восторженные похвалы шадхана, отец жениха решил сам съездить в Калинковичи, чтобы на месте убедиться в достоинствах невесты. Приехал. Расспросил одного уважаемого человека. Еще одного. Все говорят:
— Что вы! Она ведь гуляет со всеми врачами и всеми чиновниками нашего местечка!
Вернувшись в Вильно, отец жениха набросился на шадхана с упреками:
— Какая наглость — предлагать такую невесту моему сыну!
Шадхан медленно вынул табакерку, понюхал раз, другой и сказал примирительно:
— Что вы, реб Айзик, сравниваете Калинковичи с Вильно? Сколько в Калинковичах, прости Господи, чиновников и врачей?
Только доктора!
Дочь одного богача заупрямилась: она, мол, хочет в женихи только доктора! И каких он ей ни предлагал женихов, она одно заладила: доктора, и все тут.
Шадхан выбился из сил, подыскивая доктора.
Однажды он пришел сияющий: нашел для нее почти доктора — фельдшера. Услыхала это девица, скривилась и говорит:
— Нет! Только доктора!
Шадхан исчерпал весь запас доводов и наконец выдвинул последний, самый убедительный:
— Разве на лестницу поднимаются одним прыжком? Все делается постепенно: сначала надо выйти замуж за фельдшера, а затем, в добрый час, за доктора.
