Страшный сон
Гершеле отправился на ярмарку. Было это зимой, под вечер.
По дороге поднялся ветер и началась метель. Гершеле, едва живой, добрался до корчмы. В корчме была только хозяйка, сам корчмарь днем уехал по делам, и хозяйка побоялась Гершеле пустить. После долгих уговоров она все же позволила ему поставить в сарай лошадь и сани, а его самого пустила в дом.
Гершеле малость отогрелся и, конечно, попросил еды. Корчмарка сказала, что еды нет, всё, мол, съели постояльцы.
— В такую погоду у вас были клиенты?
— А как же, вот и вас черт принес!.. Гершеле, однако, отступаться не собирался.
— Неужели не найдется хоть чего-нибудь?
— Есть пара калачей, но черствых. Желаете — кушайте… Гершеле берет калачи — а они действительно каменные — и спрашивает:
— Где же можно прилечь?
— На полу.
— На полу, так на полу, — говорит Гершеле, — но нет ли у вас гвоздя и веревочки.
— Это еще зачем?
— Понимаете, — отвечает Гершеле, — для таких калачей нужны немалые силенки, поэтому я сперва хочу отдохнуть, отлежаться, а когда проснусь, пускай они будут у изголовья, чтобы сразу заморить червячка…
Корчмарка, лишь бы гость отцепился, выполнила странную просьбу. Гершеле вколотил гвоздик, повесил калачи и лег спать:
Ночью он встал, налил в казанок воды и поставил его возле хозяйки, а к постели служанки придвинул ушат с водой. Затем возвратился на свое место и поднял крик. Обе женщины проснулись, соскочили с постелей, перевернули ушат с казанком и чуть со страху не померли. Ищут спички, а их нет — Гершеле спрятал. Пока наконец зажгли свечку, обе чуть не повредились в уме. И, конечно, сразу накинулись на Гершеле:
— Что случилось?
— И не спрашивайте… Ужасный сон, не про вас будь сказано…
— Что? Какой?
— Мне снилось, что калачи украли…
